Рис. 3. Процессор и кулер со стандартным термоинтерфейсом.

Если вы приобрели процессор в комплектации OEM (см. рис. 4), т.е. один процессор, без коробки и кулера, то нужно обязательно приобрести кулер. Определиться с выбором модели кулера можно, прочитав обзоры на сайтах, указанных в разделе Ссылки.

Прямоугольник в центре процессора (рис. 4) и есть сам кристалл, который греется во время работы и который нужно охлаждать. На 3-м Пентиуме кристалл не закрыт крышкой (рис. 4), в отличие от 4-го (рис. 5). Отсутствие крышки, с одной стороны, уменьшает количество переходов (кристалл - кулер), что улучшает теплоотвод, но, с другой стороны, не защищенный кристалл может быть сколот (и процессор выйдет из строя) во время установки кулера. Это случается не часто, но, все-таки, бывает. Кристалл 4-го Пентиума закрыт защитной крышкой (рис. 5). Это решает проблему сколов, но добавляет еще один переход (кристалл - крышка - кулер), что несколько ухудшает теплоотвод.
Итак, для чего же нужен термоинтерфейс?
Любая поверхность имеет неровности. Царапины могут быть настролько малы, что глазом их не видно, но тепловой контакт между кристаллом и подошвой кулера ухудшается. В тоже время, поверхность крышки процессора может быть далека от плоскости и быть вдавлена в середине и выступать по краям, т.е. иметь вид чаши. Термоинтерфейс используется как раз для заполнения таких неровностей и улучшает отвод тепла от кристалла.
Идеальная ситуация - полированная подошва кулера. В этом случае, царапины на подошве отсутствуют и площадь прилегания кулера к кристаллу будет максимальной. Казалось бы, что в этой ситуации можно не использовать термоинтерфейс, но это не так. Лучше, все-таки, не рисковать, а нанести тонкий слой пасты на кристалл. Со временем, прижимная сила пружины крепления кулера, выдавит излишки пасты и кулер будет иметь максимальную площадь соприкосновения с кристаллом.
Покупая кулер отдельно от процессора, вы, вероятно, приобретете не только кулер, но и термопасту. Многие производители комплектуют свои кулеры вполне качественной термопастой, которая не уступает нашим аналогам (КПТ-8, АЛСИЛ). Если в комплект приобретенного кулера не входит паста, то купите ее отдельно. Цена тюбика или шприца около полутора долларов (паста Titan Silver), а хватает его на несколько установок кулера.
Внешний вид тюбика и шприца с пастой показан на фото ниже.

У тюбика угол отрезан мной. Монета для того, чтобы показать размеры тюбика. Паста серебряного цвета, густоты примерно как сметана. Так же Титан выпускает пасту в шприце, по 1,5 грамма. На мой взгляд, шприц удобнее тем, что он герметично закрывается, что предотвратит возможное вытекание пасты.
Этими пастами не ограничивается предложение паст на рынке. Как я писал выше, в продаже есть пасты отечественного производства КПТ-8 и АЛСИЛ. Я слышал много отрицательных отзывов от применявших пасту КПТ. У меня есть два предположения на этот счет. Либо где-то развернуто производство пасты, продаваемой под маркой КПТ (которая, по сути, термопастой не является вообще), либо это нафасована большая партия просроченной пасты. Несмотря на все это, берусь утверждать, что и КПТ и АЛСИЛ и Титан – достойные пасты, доступные на нашем рынке.
Теперь позволю себе задержать Ваше внимание еще на одном, немаловажном моменте.
Это спор о том, использовать ли стандартный термоинтерфейс или сразу же менять его на нормальную термопасту. Как раз в момент написания статьи в мои руки попала материнская плата с процессором, кулер на который был установлен через стандартный термоинтерфейс. Внешний вид термоинтерфейса на снятом с процессора кулере показан на рис. 8.

Как видно из этого фото, термоинтерфейс не плотно прилегал в некоторых местах процессора. Это подтвердилось после его смыва с ядра процессора. На фотографии 9 хорошо видны области более светлого цвета. Если сравнить фото до смыва термоинтерфейса и после, то легко заметить, что в светлых местах термоинтерфейс имел лучший контакт с кристаллом. Причина такого явления - неравномерный нагрев участков ядра, что приводит к различному по интенсивности выдавливанию пасты. Процесс выдавливания носит прогрессирующий характер, т.е. больше нагрелось - больше выдавилось, больше выдавилось - стало меньше пасты - больше нагрелось - еще больше выдавилось. В итоге, мы имели «локальный» перегрев кристалла, т.е. перегрев его отдельных частей. Как вы понимаете, в этом ничего хорошего нет. Так для чего же производители устанавливают термоинтерфейс? Производители кулеров справедливо полагают, что у большинства пользователей не достаточно квалификации для самостоятельной установки кулера на термопасту. Главный минус термоинтерфейса – его одноразовость. Т.е. сняв один раз кулер со стандартным термоинтерфейсом с процессора вам придется удалить остатки термоинтерфейса и использовать термопасту, т.к. поставив кулер обратно, не сменив термоинтерфейс, вы с большой вероятностью получите области на кристалле, где термоинтерфейс будет отсутствовать вообще (воздушные «подушки») и, как следствие, будет иметь место сильнейший локальный перегрев, что, наверняка, внесет нестабильность в работу всей системы. Так же существенный минус стандартного термоинтерфейса – его низкая (относительно термопасты) теплопроводность.
Так использовать или нет стандартный термоинтерфейс?
Термоинтерфейс можно оставить только при положительных ответах на следующие утверждения:

• Кулер будет установлен один раз на весь срок службы процессора.
• Не будет производиться апгрейд комплектующих. Например, если вы решите сменить материнскую плату, то вам придется снять процессор.
• Процессор работает в штатном режиме. Разгона нет и он не предвидится.
• Процессор не самый «горячий», например Celeron.
• Вы лично не планируете заниматься апгредом или снимать процессор. Вы готовы для этого воспользоваться услугами специалистов сервис-центра.

Я бы рекомендовал сразу удалять стандартный термоинтерфейс и использовать термопасту. Это избавит от множества проблем. Одного тюбика пасты достаточно на несколько установок кулера, паста (при правильном использовании) лучше выполняет свою функцию, чем термоинтерфейс, с пастой сводится к нулю возможность возникновения локального перегрева и.т.п. Дальше я покажу, как заменить стандартный термоинтерфейс на пасту.
Снимите кулер с процессора, если он уже был установлен либо достаньте кулер из коробки.
Потребуется ватная палочка, смоченная спиртом. Аккуратно смойте остатки термоинтерфейса с кристалла и очистите область вокруг. С кристалла термоинтерфейс удаляется очень легко, практически без усилий.
С радиатором сложнее. Я, обычно, использую плоскую отвертку для соскабливания термоинтерфейса с подошвы кулера. Не прилагайте чрезмерных усилий, не поцарапайте подошву.